Diamante, Oro y el Algarrobo

Nunca he llegado a entender el porqué de un diamante de 0,4 quilates y un lingote de oro de 18 quilates.la razón es que la misma palabra se utiliza para dos acepciones distintas.

Cuando hablamos de quilates en peso (por ejemplo diamantes) equivale a un ciento cuarentavo de onza, un 2240 avo de una libra, o sea 202,83 miligramos.

Y cuando hablamos de calidad (oro) un quilate es la 1/24 parte de la masa total de la aleación que la compone es decir, un lingote de 18 quilates quiere decir que en un lingote hay 18 partes de oro puro y 6 partes de otros metales.  O, si se prefiere, un lingote de 24 quilates es un lingote de oro puro.

Quilate viene del griego keration (algarrobo) y por qué?, pues bien, la semilla del algarrobo parece ser que tiene un peso más o menos constante de unos 200 miligramos, con lo que se usaban por los joyeros en la antigüedad para pesar las joyas, tantas semillas, tantos quilates.

Desde el año 1907 se ha extendido el uso del quilate de 200 mg (0,2 g) en América y Europa; anteriormente el valor del quilate variaba, dependiendo del centro de comercio, entre 188 y 233 mg.

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